Los errores médicos podrían ser la tercera causa de muerte en Estados Unidos, según mantiene un estudio nuevo.

Investigadores de la Universidad de Johns Hopkins analizaron los datos de EE. UU. de 8 años y concluyeron que más de 250,000 personas fallecieron cada año debido a los errores médicos.

Si se confirmara, eso supondría que los errores médicos son la tercera causa principal de muerte entre los estadounidenses. En la actualidad, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. consideran que las enfermedades respiratorias, que acaban con las vidas de 150,00 personas al año, es la tercera causa de mortalidad.

Pero "las tasas de incidencia para las muertes directamente atribuibles a la atención médica que no sale bien no se ha reconocido en ningún método estandarizado para recopilar estadísticas nacionales", dijo el Dr. Martin Makary, profesor de cirugía en la Universidad de Johns Hopkins, en Baltimore.

El método de recolección de datos de los CDC no clasifica los errores médicos de forma separada en un certificado médico, según los autores del estudio, que pidieron que se cambien esos criterios.

"El sistema de codificación médica se diseñó para maximizar la factura por los servicios médicos, no para recoger las estadísticas de salud a nivel nacional, y así es como se usa en la actualidad", dijo Makary en un comunicado de prensa de la universidad.

Los investigadores de la Hopkins examinaron 4 estudios separados que analizaron los datos de las tasas de mortalidad por errores médicos de 2000 a 2008, incluyendo dos que usaron datos de las agencias federales.

Entonces, usando las tasas de admisión al hospital de 2013, los investigadores extrapolaron esa información, y basándose en un total de más de 35 millones de hospitalizaciones, más de 251,000 muertes se debieron a un error médico. Eso se traduce en un 9.5 por ciento de todas las muertes en EE. UU. cada año, dijeron los autores del estudio.

Pero los datos de los CDC ofrecen una imagen distinta.

Las estadísticas de los CDC muestran que en 2013, más de 611,000 personas en Estados Unidos fallecieron de enfermedad cardiaca, casi 585,000 fallecieron de cáncer y unos 150,000 murieron de enfermedades respiratorias crónicas.

"Las causas principales de muerte que reportan los CDC configuran el financiamiento para la investigación de nuestro país y las prioridades en materia de salud pública", dijo Makary. "Ahora mismo, el cáncer y la enfermedad cardiaca reciben mucha atención, pero dado que los errores médicos no aparecen en la lista, el problema no consigue el financiamiento y la atención que merece".

Los hallazgos aparecen en la edición del 3 de mayo de la revista BMJ.

FUENTE: Johns Hopkins University, news release, May 3, 2016

De manera reciente, y cada vez con mas frecuencia, nos preguntan los pacientes acerca de los medicamentos bio-idénticos. En realidad el término mas preciso es biosimilar o biosemejante.

Recientemente  la FDA en los EUA ha aprobado un segundo producto bio-similar que lleva por nombre Inflectra  (Infliximab-dyyb),  un bio-similar del Remicade (infliximab) así como lo había hecho en marzo del 2015 con Zarxio (filgrastim-sndz), un bio-similar de Neupogen (filgrastim); y se espera que próximamente apruebe otros mas.

Pero… ¿Qué es un medicamento biosimilar?

Para poder explicarlo, necesitamos que usted sepa que es un medicamento biológico. Los medicamentos biológicos son aquellos que provienen de un organismo vivo que pudiera ser otro humano, algún animal o microorganismos como las bacterias o las levaduras.

Los biológicos son diferentes de los medicamentos convencionales que están hechos de sustancias químicas –ya sea naturales, o químicamente sintetizadas—y cuya estructura química, puede definirse de manera sencilla.

A diferencia de los medicamentos convencionales, los medicamentos biológicos no pueden hacerse siguiendo “una receta” Los medicamentos biológicos vienen de los seres vivos y éstos, son por naturaleza variables, además de que son mas complejos y no tan sencillos de definir y caracterizar. Con esto nos referimos a que la producción de medicamentos biológicos es mucho mas  complejos en su preparación.

Actualmente el segmento de los medicamentos biológicos es el de mayor crecimiento en el mercado de los medicamentos.

¿Qué son los biosimilares?

Son preparaciones biológicas altamente semejantes a otro biológico que ya haya sido aprobado por la FDA y al cual se le conoce habitualmente como producto de referencia. Cabe recalcar que un biosimilar no es el equivalente a lo que sería un genérico intercambiable de los medicamentos convencionales que son simples copias del medicamento de marca al que desean imitar, ya que el biológico es de mucho mayor complejidad en su producción, (recordemos que son producidos a partir de organismos vivos y que cada organismo responde “a su manera” de acuerdo a la programación genética que tiene, así que,  no es una copia idéntica sino mas bien es un biológico altamente semejante al producto de referencia.

Antes de aprobar a un medicamento biosimilar, la FDA debe de verificar que no haya diferencias clínicamente significativas entre el biosimilar y el producto de referencia. Los biosimilares, al igual que sus productos de referencia, tienen efectos secundarios que pueden ser muy diversos. Por ejemplo: el inflectra que es el biosimilar al remicade, tiene por efectos secundarios:

·         Infecciones de vías respiratorias superiores / sinusitis

·         Cefalea

·         Tos

·         Dolor estomacal

La mayoría de los padres han recibido en algún momento la temida noticia de la escuela: ”hay epidemia de piojos”.

Los piojos no portan enfermedades ni indican que la crianza o el mantenimiento de su casa sean deficientes.

No se debería enviar a casa temprano a los niños si se descube que tienen piojos.

Ver liendres, o huevos de los piojos, a una distancia de unos 6 mm del cuero cabelludo sugiere que una persona tiene piojos, pero no confirma que haya una plaga. Si las liendres están a más de 6mm del cuero cabello es probable que se trate de una plaga antigua o que no haya piojos, sino caspa o suciedad.

Un estudio reciente reportó que los piojos en al menos la mitad de Estados Unidos han desarrollado una resistencia a los piretroides, un producto de tratamiento de venta libre.

También se pueden quitar los piojos usando un peine de púas finas o un tratamiento del pelo comercial.

Si se descubre que un miembro de la familia tiene piojos en la cabeza, se debería revisar a todos los demás miembros que vivan en la misma casa, según la Academia Americana de Pediatría.

Además, enseñar a los niños a no compartir artículos personales, como los peines, los cepillos y los gorros puede ayudar a reducir el riesgo de tener piojos. Puede ser útil que los padres hagan revisiones de forma regular para la detección y el tratamiento de las plagas de piojos.

Usada en la homeopatía desde hace casi 2 siglos. Es preparada a partir de la trituración de toda la planta fresca y se usa de manera principal en infecciones se inicio repentino e inesperado que se acompañan de inflamación. Los signos típicos de la inflamación son: Aumento de volumen, enrojecimiento, aumento de la temperatura local y desde luego, dolor.

La planta de la belladona proviene de la familia de las Solanáceas y tiene varios nombres comunes, entre ellos atropa belladona, cerezas del diablo, sombra nocturna etc.  Debido a la presencia del alcaloide atropina, la planta es considerada muy venenosa.

No deja de ser interesante el hecho de que hay registros de que la belladona era utilizada por las mujeres egipcias para embellecer la apariencia de los ojos (al dilatar las pupilas) Posteriormente en el siglo 16, fue utilizada en Italia para este mismo propósito, y de ahí deriva su nombre; bella donna significa mujer bella.

En 1799, fue preparada bajo las reglas de la homeopatía (lo que la convierte en innocua) para tratar la fiebre escarlatina. La belladona fue de las primaras medicinas homeopáticas en existir.  La idea de utilizarla como un medicamento homeopático le surgió al Dr Samuel Hahnemann de la observación del hecho de que los síntomas del envenamiento por belladona son muy semejantes a aquellos de la fiebre escarlatina.

En homeopatía, la belladona es muy importante para el tratamiento de todos aquellos males que inician de manera súbita y que muy rápidamente evolucionan hasta convertirse en graves. Este medicamento homeopático le viene muy bien a las personas que habitualmente son muy sanas pero que, cuando enferman, se tornan inquietos y hasta agresivos. A quienes estando enfermos, se les ve la cara roja de ira, maldicen, golpean y cuando se les restringe (amarra) hasta escupen a sus cuidadores.

La belladona es particularmente útil para las personas que tienen natural tendencia a sonrojarse con facilidad.

También es de utilidad para el tratamiento de los cólicos menstruales, y en general para cualquier padecimiento que sea de inicio súbito, que curse con dolor intenso.

Dicen que el descubrimiento, que procede de un análisis genético de más de 6,000 personas con antepasados mezclados de Latinoamérica, demuestra que la genética influye en la aparición de las canas.

\\\"Ya sabemos que hay varios genes implicados en la calvicie y en el color del pelo, pero se trata de la primera vez que se identifica un gen de la aparición de las canas en los seres humanos, además de otros genes que influyen en la forma y la densidad del pelo\\\", comentó el autor del estudio, Kaustubh Adhikari, del Colegio Universitario de Londres, en Inglaterra.

\\\"Fue posible solamente porque analizamos una gran variedad de personas, lo cual no se había hecho hasta ahora en esta escala. Estos hallazgos tienen aplicaciones potenciales en la medicina forense y en la cosmética, ya que aumentamos nuestro conocimiento de cómo influyen los genes en nuestro aspecto\\\", comentó en un comunicado de prensa del colegio.

El gen vinculado con las canas se llama IRF4. El equipo internacional de investigadores dijo que se sabía que jugaba un papel en el color del pelo, pero es la primera vez que se ha conectado con la aparición de las canas.

Junto con la posibilidad de encontrar modos de retrasar la aparición de las canas, el gen podría mejorar la comprensión sobre el envejecimiento, dijeron los investigadores.

Los investigadores también hallaron que otro gen, llamado PRSS53, parece influir en la formación de rizos en el pelo. 

\"Hace mucho que se especula con que las características del pelo podrían estar influidas por alguna forma de selección, como la selección natural o sexual, y hallamos que las evidencias estadísticas en el genoma respaldan esa opinión\\\", dijo Adhikari.

\"Los genes que hemos identificado probablemente no funcionen aislados para provocar que el pelo se vuelva cano o sea liso, o que las cejas sean pobladas, pero tienen un papel junto con muchos otros factores que todavía no se han identificado\\\", dijo.

El estudio apareció el 1 de marzo en la revista Nature Communications.