Antiácidos... cancerígenos, nefrotóxicos y causantes de cardiopatías
El uso prolongado de medicamentos populares para tratar la acidez estomacal, las úlceras y el reflujo ácido se ha asociado con un mayor riesgo de muerte prematura. Sin embargo, poco se ha sabido sobre las causas específicas de muerte atribuidas a las drogas.
Ahora, un estudio realizado por investigadores de la Washington University School of Medicine en St. Louis y Veterans Affairs St. Louis Health Care System ha vinculado el uso a largo plazo de dichos medicamentos, llamados inhibidores de la bomba de protones (IBPs), con casos fatales de enfermedad cardiovascular. Enfermedad, enfermedad renal crónica y cáncer gastrointestinal superior.
Más de 15 millones de estadounidenses tienen recetas para los IBP. Además, muchos millones más compran los medicamentos de venta libre y los toman sin estar bajo el cuidado de un médico y, a menudo, de forma indefinida.
Los investigadores también encontraron que ese riesgo aumenta con la duración del uso de la IBP, incluso cuando los medicamentos se toman en dosis bajas.
El estudio se publica en línea el 30 de mayo en la revista The BMJ.
"Tomar PPI durante muchos meses o años no es seguro, y ahora tenemos una idea más clara de las condiciones de salud asociadas con el uso de PPI a largo plazo", dijo el autor principal Ziyad Al-Aly, MD, profesor asistente de medicina en la Escuela de Medicina. Ha dirigido varios estudios que asocian los IBP a la enfermedad renal crónica y a un mayor riesgo de muerte.
Otros investigadores han vinculado de forma independiente los IBP a problemas de salud adversos, como demencia, fracturas óseas, enfermedades cardíacas y neumonía, entre otros.
Los IBPs, que se venden bajo nombres de marcas como Prevacid, Prilosec, Nexium y Protonix, brindan alivio al reducir el ácido gástrico. Los PPI se encuentran entre las clases de medicamentos más utilizadas en los EE. UU.
Para el estudio, los investigadores revisaron los registros médicos no identificados en una base de datos mantenida por el Departamento de Asuntos de Veteranos de los EE. UU. Al examinar los datos médicos adquiridos entre julio de 2002 y junio de 2004, los investigadores identificaron a 157,625 personas, en su mayoría hombres de raza blanca de 65 años o más, a quienes se les recetaron IBP recien- temente, y a 56,842 personas a las que se les recetó otra clase de medicamentos conocidos para la supresión del ácido. Como bloqueadores H2. Siguieron a los pacientes (214,467 en total) por hasta 10 años.
Los investigadores encontraron un aumento del 17 por ciento en el riesgo de muerte en el grupo con IBP en comparación con el grupo bloqueador H2. Ellos calcularon 45 muertes en exceso atribuibles al uso de PPI a largo plazo por cada 1,000 personas. Las tasas de mortalidad para los IBP fueron de 387 por 1.000 personas, y las tasas de mortalidad para los bloqueadores H2 fueron de 342 por 1.000.
"Dados los millones de personas que toman PPI regularmente, esto se traduce en miles de muertes cada año", dijo Al-Aly, un nefrólogo y epidemiólogo clínico.
El uso de PPI se asoció con muertes causadas por enfermedad cardiovascular, enfermedad renal crónica y cáncer gastrointestinal superior. Específicamente, 15 por 1,000 de los usuarios de IBPs murieron por enfermedades del corazón; cuatro por 1,000 por enfermedad renal crónica y dos por 1,000 por cáncer de estómago. Las tasas de mortalidad por enfermedad cardiovascular fueron 88 en el grupo con IBP y 73 en el grupo con bloqueadores H2. Para el cáncer de estómago, las tasas de mortalidad fueron seis en el grupo de IBP y cuatro en el grupo de bloqueadores H2. Las tasas de mortalidad debidas a enfermedad renal crónica fueron ocho y cuatro en los grupos de bloqueadores PPI y H2, respectivamente.
Además, el estudio encontró que más de la mitad de las personas que tomaban IBP lo hicieron sin una necesidad médica, aunque los datos no indicaban por qué a los pacientes se les había recetado IBP. Entre este grupo, las muertes relacionadas con los IBP fueron más comunes, con casi 23 personas por cada 1.000 fallecidos por enfermedad cardíaca, casi cinco por 1.000 por enfermedad renal crónica y tres por cáncer de estómago.
"Lo más alarmante para mí es que las personas que están en un IBP pueden sufrir un daño grave, pero es posible que no las necesiten", dijo Al-Aly. "El uso excesivo no está exento de daño".
El estudio también encontró que más del 80 por ciento de los usuarios de PPI tomaban dosis bajas del medicamento recetado, o los equivalentes a las dosis ofrecidas en versiones de venta libre. "Esto sugiere que el riesgo puede no estar limitado a los IBP recetados, pero también puede ocurrir en dosis de venta libre", dijo.
La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos ha expresado interés en los datos presentados por el equipo de investigación de Al-Aly. "Los PPI que se venden en el mostrador deben tener una advertencia más clara sobre el potencial de riesgos importantes para la salud, así como una advertencia más clara sobre la necesidad de limitar la duración del uso, que generalmente no debe exceder los 14 días", dijo. "Las personas que sienten la necesidad de tomar PPI de venta libre más tiempo que esto necesitan ver a sus médicos".
El equipo de investigación de Al-Aly continuará estudiando los efectos adversos para la salud relacionados con los IBP, en particular con respecto a aquellos con mayor riesgo.
"Mucha gente puede estar tomando PPI innecesariamente", agregó Al-Aly. "Estas personas pueden estar expuestas a un daño potencial cuando es poco probable que los medicamentos estén beneficiando su salud. Nuestro estudio sugiere la necesidad de evitar los IBP cuando no son médicamente necesarios. Para aquellos que tienen una necesidad médica, el uso de PPI debe limitarse a los más efectivos. Dosis y menor duración posible ".
Referencia: Xie Y, et al. Las estimaciones de la mortalidad por todas las causas y la mortalidad específica asociada con los inhibidores de la bomba de protones entre los veteranos de EE. UU. BMJ. (2019) DOI: http://dx.doi.org/10.1136/bmj.l1580
