Los investigadores de Stanford y la Universidad de California en San Francisco pueden haber encontrado la cura para el resfriado común, que afecta a millones de personas en todo el mundo cada año. La atención del resfriado común, ocupa una gran cantidad del presupuesto de todas las clínicas y hospitales a nivel mundial.
Aquí hay algunas buenas noticias a medida que nos acercamos a la temporada de resfriados y gripe: los científicos pueden haber encontrado la cura para el resfriado común.
Hay una razón por lo cual, encontrar una cura para el resfriado común, que afecta a millones de personas cada año, ha sido tan difícil de alcanzar. No hay un solo virus detrás de la infección. Muchos virus respiratorios diferentes pueden provocar el resfriado común, pero la mayoría son causados por infecciones por rinovirus. Hay aproximadamente 160 tipos conocidos de rinovirus, lo que, como señaló Stanford en un comunicado de prensa, explica por qué contraer un resfriado no lo hace inmune a contraer otro mes después.
Además, los rinovirus son complicados: son propensos a las mutaciones, lo que los hace más propensos a ser resistentes a los medicamentos y los ayuda a evadir la vigilancia inmunológica provocada por la exposición previa o una vacuna.
Sin embargo, los investigadores de Stanford y la Universidad de California en San Francisco pueden haber encontrado una manera de detener muchos de estos virus, incluidos los rinovirus. En el nuevo estudio publicado en la revista Nature Microbiology, Carette y sus colegas investigadores encontraron cierta proteína que es clave para que los virus puedan replicarse, lo que permite que florezca el resfriado. Los investigadores desactivaron esta proteína en las células pulmonares humanas en cultivo, así como en ratones, y descubrieron que impedía la replicación de los virus, evitando la infección.
Hemos identificado una sola proteína humana que ayuda a que el virus del resfriado común se replique y se propague, dijo Carette a Yahoo Lifestyle. Inactivar esta proteína podría ser una nueva estrategia para prevenir los resfriados.
La mayoría de los casos de resfriado común son causados por rinovirus. Hay más de 150 tipos de este virus. Una vacuna típica como la vacuna contra la influenza contiene como máximo cuatro tipos, por lo que sería extremadamente difícil hacerlo para las 150 cepas. Nuestro enfoque es diferente porque solo tenemos que dirigirnos a esta proteína humana de la que dependen todos estos tipos diferentes para enfermarnos.
Carette señala que este estudio es solo el comienzo. "Esto todavía es experimental", le dice a Yahoo Lifestyle, "y para que tenga una aplicación terapéutica en humanos, es importante desarrollar un medicamento dirigido a esta proteína".
Si bien se necesita más investigación, hay cosas que puede hacer mientras tanto para evitar los resfriados, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades:
- Lávese las manos con agua y jabón con frecuencia;
- no te toques los ojos, la nariz o la boca con las manos sin lavar; y
- evite el contacto cercano con cualquier persona que esté enferma.