El National Health Service adoptó una política de "brazos desnudos por debajo de los codos" en Reino Unido en 2008.
Esta recomendación aconseja utilizar batas de laboratorio de manga corta, no llevar relojes en la muñeca, no llevar joyería/bisutería, ni tampoco corbata.
Se calcula que cada año se producen en los hospitales estadounidenses 722.000 infecciones relacionadas con la asistencia sanitaria, que provocan alrededor de 75.000 muertes.
En 2014, la Society for Healthcare Epidemiology of America (SHEA) publicó unas guías sobre vestimenta para los profesionales sanitarios que trabajan fuera del bloque quirúrgico en Estados Unidos.
Las guías recomiendan la norma "brazos desnudos por debajo de los codos", pero también señalan que, si los responsables de los centros sanitarios y los médicos deciden utilizar batas blancas de manga larga, deben tomar medidas para disminuir la probabilidad de transmisión de gérmenes.
Muchos profesionales sanitarios están en contra de la norma "brazos desnudos por debajo de los codos", señalando que no hay pruebas concluyentes de que llevar los antebrazos al aire sea más higiénico que llevarlos tapados con las mangas.
El mayor cumplimiento de la higiene de las manos, mediante lavado adecuado con soluciones alcohólicas, puede disminuir la tasa de infecciones nosocomiales hasta 40%.
Algunos profesionales sanitarios piensan que los pacientes no los consideran buenos profesionales si no llevan una bata blanca.
En promedio, los profesionales sanitarios se lavan las manos menos de la mitad de las veces que sería aconsejable