Hay algunas personas que jurarían que su perro se comunica con ellos (mi esposa incluida). Pues un nuevo estudio británico, parece apoyar a esta creencia.
Los perros usan más expresiones faciales cuando las personas los miran probablemente en un intento de comunicarse con humanos, concluyeron los investigadores en el Reino Unido.
"Los hallazgos parecen apoyar la evidencia de que los perros son sensibles a la atención de los humanos y que las expresiones son intentos potencialmente activos de comunicación, no simples exhibiciones emocionales", dijo la líder del estudio Juliane Kaminski.
Kaminski, que trabaja en el Centro de Cognición Canina de la Universidad de Portsmouth, y sus colegas evaluaron a 24 perros de varias razas, de 1 a 12 años. Todos eran mascotas de la familia.
Hubo pruebas claras de que los perros hicieron expresiones faciales en respuesta a la atención humana, dijeron los investigadores.
La expresión más comúnmente utilizada? Levantamiento de cejas - a menudo llamado "puppy eyes" - que hace que los ojos parezcan más grandes. Esto a menudo provoca una respuesta empática de los dueños de los perros, anotaron los autores del estudio.
Los perros no hicieron más expresiones faciales cuando vieron comida. Esto sugiere que usan expresiones faciales para comunicarse, no solo porque están emocionados, dijo Kaminski.
"Ahora podemos estar seguros de que la producción de expresiones faciales hechas por perros depende del estado de atención de su audiencia y no son el resultado de la emoción de los perros", dijo Kaminski en un comunicado de prensa de la universidad.
Los perros domésticos han vivido junto a los humanos durante 30,000 años, señaló. "Durante ese tiempo, las presiones de selección parecen haber actuado sobre la capacidad de los perros para comunicarse con nosotros", agregó.
"Sabíamos que los perros domésticos prestaban atención a lo atento que es un ser humano, en un estudio anterior descubrimos, por ejemplo, que los perros robaban alimentos con mayor frecuencia cuando los ojos del ser humano estaban cerrados o estaban de espaldas", dijo Kaminski.
Este nuevo estudio se basa en lo que se entiende sobre cómo piensan los perros, agregó. "Ahora sabemos que los perros hacen más expresiones faciales cuando el ser humano está prestando atención", concluyó.
El estudio fue publicado el 19 de octubre en la revista Scientific Reports.
FUENTE: Universidad de Portsmouth, comunicado de prensa, 19 de octubre de 2017