Polimialgia reumática

Se caracteriza por dolor y rigidez matutina que afecta de manera bilateral a hombros, cuello, espalda baja y muslos. La imposibilidad de elevar los brazos por encima de los hombros, el inicio súbito que se presente en adultos mayores, es altamente sugestivo.

El dolor y la rigidez son más agudos durante la mañana y tienden a disminuir gradualmente durante el transcurso del día, pero los períodos de inactividad prolongada, como los que supone un viaje largo en automóvil o permanecer mucho tiempo sentado en la misma posición, harán que la rigidez se vuelva a manifestar. La gravedad de la rigidez puede ser tal que se experimente dolor durante la noche, dificultad para vestirse a la mañana (por ejemplo, ponerse una chaqueta o agacharse para colocarse las medias y los zapatos) o dificultad para levantarse de una silla baja.

Es mas frecuente en las mujeres particularmente las de raza blanca, pero puede afectar a todas las razas. Su inicio en promedio es a los 70 años de edad y se diagnóstica clínicamente. Algunas pruebas de laboratorio como la Proteína C reactiva y la velocidad de sedimentación globular suelen estar elevadas.

Al no conocerse la causa, el tratamiento alópata se hace con corticosteroides, pero éstos, aparte de su amplia gama de efectos secundarios, tienen como inconveniente extra que al suspenderse, el padecimiento reaparece. Es importante que se descarten otros padecimientos concomitantes y de gravedad como la arteritis de células gigantes.

La arteritis de celulas gigantes se caracteriza por dolores de cabeza intensos y persistentes, de reciente aparición en adultos mayores. El dolor ocurre debido a la inflamación y muerte de los tejidos que forman algunas arterias cerebrales, particularmente aquellas de la región temporal (la cien). Es importante que se inicie rápidamente el tratamiento porque el enfermo corre el riesgo de perder permanentemente la visión.